Sornettes

Chez les animaux domestiques, les races n’ont rien de naturel. La plupart des races de chiens ont ainsi été créées il y a moins d’un siècle, en faisant se reproduire des individus présentant tous deux des caractères recherchés (poils longs, nez écrasé, comportement maIéabIe … ). Les descendants ayant hérité de ce trait sont amenés à se reproduire avec d’autres chiens aux caractéristiques identiques, souvent leurs frères ou leurs parents. Quelques dizaines d’années de ce traitement suffisent pour obtenir des chiens très typés. Si différents les uns des autres que les généticiens préfèrent parler de sous-espèce plutôt que de race, notion scientifiquement moins rigoureuse. Reste qu’au fil de cette sélection artificielle,la consanguinité favorise le développement de maladies génétiques. C’est par exemple le cas des briards qui sont souvent atteints de cécité ou des dobermans qui souffrent parfois de narcoIepsie.
Si les hommes sont tous des bâtards, et qu’on ne peut en isoler des races, c’est donc un signe de bonne santé !

Des races, ça se fabrique, Science & Vie, Février 2008, n°1085, p.111, 3,95 €.