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Publié : 18 janvier 2009
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La Légion d’honneur, hochet de la République

L’ordre national de la Légion d’honneur est la plus haute décoration honorifique française. Elle a été instituée le 19 mai 1802 par Napoléon Bonaparte sur le modèle de l’Ordre de Saint-Louis. Elle récompense les mérites éminents rendus à la Nation.
Napoléon 1er, tout à fait cynique, avait déclaré : « Vous me reprochez de vouloir donner des hochets. Mais c’est avec des hochets qu’on mène les hommes. »

Croix d'officier de la Légion d'honneur

Le président de la République est le grand maître de l’Ordre de la Légion d’honneur. Tous les présidents y compris Sarkozy (lequel nous avait promis la rupture et la transparence dans sa façon de gouverner…) ont distribué le fameux ruban à leurs petits amis en récompense des mérites éminents rendus au copinage.

Petit panthéon de ceux qui ont refusé le hochet

Jean-François Ducis, écrivain et poète français (1733 - 1816) qui préférait « porter des haillons que des chaînes. »

La Fayette né Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, marquis de la Fayette, général et homme politique français et américain (1757 - 1834)

Jean Victor Marie Moreau, général français de la révolution (1763 - 1813). Il se moquait de l’institution de la Légion d’honneur : «  Eh bien ! Je vais demander la croix de commandeur de l’ordre pour mon cuisinier, car il a un mérite supérieur dans l’art de la cuisine. »

Curé d’Ars né Jean-Marie Baptiste Vianney (1786 - 1859). Il la refusa au motif que la croix ne rapporterait pas d’argent pour les pauvres.

Émile Maximilien Paul Littré, lexicographe et philosophe français (1801 - 1881)

Hector Berlioz, compositeur et écrivain français (1803 - 1869) auquel l’État désargenté voulait payer une messe de Requiem avec le ruban rouge au lieu de verser les 3 000 francs promis, s’écria : « Je me fous de votre croix. Donnez-moi mon argent ! »

George Sand née Amantine Aurore Lucile Dupin, baronne Dudevant, écrivain française (1804 - 1876), écrivit au ministre qui lui proposait la croix : « Ne faites pas cela cher ami, je ne veux pas avoir l’air d’une vieille cantinière ! »

Gérard de Nerval né Gérard Labrunie, poète français (1808 - 1855)

Honoré Daumier, peintre, sculpteur, caricaturiste et lithographe français, (1808 - 1879), déclara : « Je prie le gouvernement de me laisser tranquille ! »

Gustave Courbet, peintre français (1819 - 1877)

Nadar né Gaspard-Félix Tournachon, caricaturiste, aérostier [1] et photographe français (1820 - 1910)

Claude Monet, peintre français (1840 - 1926)

Guy de Maupassant, écrivain français (1850 - 1893)

Pierre Curie, physicien autodidacte français (1859 - 1906), à qui l’on proposait la croix, rétorqua simplement : « Je n’en vois pas la nécessité. »

Marie Curie, née Maria Skłodowska, physicienne polonaise naturalisée française (1867 - 1934)

Joseph Maurice Ravel, compositeur français (1875 - 1937), refuse immédiatement cette distinction, sans donner de justification.

Georges Bernanos, écrivain français (1888 - 1948) la refusa à quatre reprises.

Antoine Pinay, homme politique français (1891 - 1994)

Louis Aragon, poète, romancier, journaliste et essayiste français (1897 - 1982) refuse la croix. Jacques Prévert, feignant la sévérité, lui dit : « C’est très bien de la refuser ; mais encore faudrait-il ne pas l’avoir méritée ».

Marcel Aymé, écrivain et dramaturge français (1902 - 1967), termine un article par ces mots : « … pour ne plus me trouver dans le cas d’avoir à refuser d’aussi désirables faveurs, ce qui me cause nécessairement une grande peine, je les prierais qu’ils voulussent bien, leur légion d’honneur, se la carrer dans le train, comme aussi leurs plaisirs élyséens. »

Jean-Paul Charles Aymard Sartre, philosophe et écrivain français (1905 - 1980)

Simone-Lucie-Ernestine-Marie Bertrand de Beauvoir, philosophe, romancière et essayiste française (1908 - 1986)

Albert Camus, écrivain, dramaturge et philosophe français (1913 - 1960)

Aimé Fernand David Césaire, poète et homme politique martiniquais (1913 - 2008)

Bernard Clavel, écrivain français (1923 - 2010). Il a préféré rester « dans le clan de ceux qui l’ont refusée. »

Jean Victor Arthur Guillou, organiste, pianiste, compositeur français (né en 1930). Refuse la Légion d’honneur et la considére que comme un « accessoire honorifique ».

Jean-Luc Godard, cinéaste franco-suisse (né en 1930), a refusé l’ordre du Mérite : «  Je n’ai aucun mérite et je n’ai d’ordre à recevoir de personne. »

Edmond Maire, syndicaliste français (né en 1931) refusa la croix en déclarant « Ce n’est pas à l’État de décider ce qui est honorable ou pas. »

Geneviève de Fontenay, née Geneviève Suzanne Marie-Thérèse Mulmann, ex-présidente du Comité Miss France et présidente actuelle de l’élection Miss Nationale (née en 1932) : « C’est vraiment désacraliser le ruban que de le distribuer à n’importe qui… comme des médailles en chocolat. »

Claudia Cardinale, née Claude Joséphine Rose Cardin, actrice italienne (née en 1938)

Jacques Bouveresse, philosophe français (né en 1940). Fait chevalier de la Légion d’Honneur sans être consulté il réclame immédiatement l’annulation de cette distinction.

Richard Bohringer, acteur, chanteur, auteur français et sénégalais (né en 1942), invité des Grandes Gueules sur RMC (23/5/2008) : « Je l’ai refusée, parce que je ne vois pas pourquoi on me donne la Légion d’Honneur. C’est du pipeau ça. La Légion d’Honneur, c’est pour Pasteur, c’est pour les femmes biologistes qui sauvent les vies, c’est pour les hommes qui ont défendu la démocratie, la liberté… Il y a déjà ce qu’il faut au ministère de la Culture pour récompenser les artistes, la légion d’Honneur c’est un truc républicain très très fort. Tant mieux si ça leur fait du bien aux artistes qui l’ont eu, j’ai vu des mecs de 45 ans la porter, des artistes qui n’avaient jamais rien branlé d’autre, moi ce n’est pas mon problème. »

Catherine Deneuve, née Catherine Dorléac, actrice française (née en 1943)

Michèle Audin, mathématicienne française (né en 1954), fille du mathématicien Maurice Audin, mort sous la torture en 1957 en Algérie, après avoir été arrêté par les parachutistes du général Massu. Le 1er janvier 2009, elle a refusé la Légion d’honneur, en raison du refus du président de la République, Nicolas Sarkozy, de répondre à une lettre de sa mère à propos de la disparition de son père : « A ce jour, vous n’avez pas donné suite à cette demande. Vous n’avez d’ailleurs même pas répondu à cette lettre.
Cette distinction décernée par vous est incompatible avec cette non-réponse de votre part.
Vous me voyez donc au regret de vous informer que je ne souhaite pas recevoir cette décoration.
 »

Mylène Farmer, née Mylène Gautier , auteur-compositeur-interprète française (née en 1961 au Québec)

Citations

Aurélien Scholl, journaliste, auteur dramatique, chroniqueur et romancier français (1833 - 1902) : « Les Français se regardent à la boutonnière comme les chiens se flairent où vous savez… »

Caliban né Emile Bergerat, poète, auteur dramatique et chroniqueur français (1845 - 1923) : « Demander la Légion d’honneur au gouvernement, c’est une politesse à lui faire . » Souvenirs d’un enfant de Paris.

Jules Renard, écrivain français (1864 - 1910) : « En France, le deuil des convictions se porte en rouge et à la boutonnière. » Journal.

François Mauriac, écrivain français (1885 - 1970) : « La Légion d’honneur, ça ne se demande pas, ça ne se refuse pas et ça ne se porte pas. »

Gilbert Cesbron, écrivain français (1913 - 1979) : « La légion d’honneur est comme une maladie contagieuse : seuls ceux qui l’ont déjà peuvent vous la conférer. »

Léo Ferré, auteur, compositeur, interprète franco-monégasque (1916 - 1993) a brocardé « ce ruban malheureux et rouge comme la honte. »

Boris Vian, poète, parolier, chanteur, musicien de jazz et écrivain français (1920 - 1959) : « La Légion d’honneur de Lyon ? La rosette ! »

Frédéric Charles Antoine Dard, écrivain français (1921 - 2000) : « La légion d’honneur ? A partir d’un certain âge, il faut disposer d’un sacré piston pour ne pas l’avoir. »

Jean Yanne né Jean Gouyé, acteur, auteur, réalisateur et compositeur français (1933 - 2003) : « La légion d’honneur, c’est comme les hémorroïdes, aujourd’hui n’importe quel cul peut l’avoir. »

Coluche né Michel Gérard Joseph Colucci, comédien et humoriste français (1944 - 1986) : « Si on voulait me donner la légion d’honneur, j’irais la chercher en slip pour qu’ils ne sachent pas où la mettre . »

Voir Wikipedia : Officier de la Légion d’honneur

Notes

[1] aérostier, terme qui désigne uniquement les pilotes et membres d’équipage de ballons militaires.